La Tierra, desde el exterior hacia
el interior la podemos dividir en 5 partes:
*Atmósfera: Es la cubierta gaseosa que rodea el cuerpo sólido del
planeta. Tiene un grosor de más de 1.100 km , aunque la mitad
de su masa se concentra en los 5,6km más bajos. Está compuesta por nitrógeno
(78,1%)y oxígeno (20,94%),con pequeñas cantidades de argón (0,93%), dióxido
decarbono (variable, pero alrededor de 0,035%), vapor de agua, neón (0,00182%),
helio (0,000524%), kriptón (0,000114%), hidrógeno (0,00005%), ozono (0,00116%),
metano y CFC, entre otros.
*Hidrosfera: Esfera de agua cuya mayor parte se encuentra en las masas
oceánicas, pero en sentido estricto comprende todas las superficies acuáticas
del mundo, como mares interiores lagos, ríos y aguas subterráneas. La
profundidad media de los océanos es de 3.794 m, más de cinco veces la altura media de los continentes.
*Litosfera o parte sólida:
_-Corteza. Formada por la corteza continental y oceánica. Formada por
silicio, aluminio y magnesio principalmente
-Manto: Empieza desde 700 Km aproximadamnte hasta 2900 Km de profundidad y se divide en dos:
➢ Manto exterior: Llamada también astenosfera,
el cual es una masa de cuerpo viscoso con diversas temperaturas y densidades,
en ella se crean los plegamientos, fracturas y fallas. En esta capa se
encuentra el depósito de magma. El magma es un conjunto de silicatos fundidos
en el cuál predomina el hierro, silicio, níquel, calcio, potasio magnesio y
oxígeno como componentes fundamentales. Dependiendo de la cantidad de hierro el
magma puede ascender fácilmente a la superficie formando las rocas ígneas
extrusivas.
➢ Manto Interno: Llamada también mesosfera,
presenta la característica de ser un sólido, compuesto por peridotita , que es
una piedra compuesta, su mayor parte, por silicatos de magnesio y hierro.
- Núcleo: Tiene una capa exterior de unos 2.225 km de grosor con una
densidad relativa media de 10. Esta capa es probablemente rígida y su superficie
exterior tiene depresiones y picos. Por el contrario, el núcleo interior, cuyo
radio es de unos 1.275 km ,
es sólido. Ambas capas del núcleo se componen de hierro con un pequeño porcentaje
de níquel y de otros elementos. Las temperaturas del núcleo interior pueden
llegar a los 6.650 °C
y su densidad media es de13.El núcleo interno irradia continuamente un calor
intenso hacia afuera, a través de las diversas capas concéntricas que forman la
porción sólida del planeta. La fuente de este calor es la energía liberada por
la desintegración del uranio y otros elementos radiactivos. Las corrientes de
convección dentro del manto trasladan la mayor parte de la energía térmica de
la Tierra hasta la superficie.
La corteza del planeta Tierra está formada por
placas que flotan sobre el manto, una capa de materiales calientes (magna o
llamada lava) y pastosos que, a veces, salen por una grieta formando volcanes.
LOS
SUELOS.
LLamados tambien litósfera, son
zonas complejas de interacción entre la geosfera, la biosfera, la
hidrosfera y la atmósfera. La meteorización, erosión y son
procesos independientes, pero no tienen
lugar el uno sin el otro. La meteorización es el fenómeno químico y mecánico
que rompe y esculpe las rocas; la erosión, sin embargo, arrastra los fragmentos
restantes, llevándolos lejos.
Sobre
los productos meteorizados se desarrollan suelos tras acciones físicas,
químicas y sobre todo biológicas y bioquímicas.
COMPOSICIÓN DEL SUELO.
•Restos de la roca original
•Compuestos formados durante la evolución del suelo (carbonatos, sulfatos, cloruros y nitratos, óxidos, arcillas, etc.).
•Seres vivos.
•Deyecciones, cadáveres y productos metabólicos.
•Mantillo o humus:
Humus bruto: se distinguen los rasgos anatómicos e histológicos de los organismos.
Humus elaborado: con el tiempo, el humus bruto se descompone dando un material negruzco con derivados nitrogenados (amoníaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc. Algunas de estas sustancias tienen carácter de ácido orgánico y se denominan ácidos húmicos. El humus contribuye a los ataques químicos sobre materiales meteorizados que conducirán a la formación de los horizontes del suelo.
•Gases atmosféricos con cantidades variables de O2 y CO2
TEXTURA, ESTRUCTURA Y HORIZONTES DEL SUELO.
Textura.- Es la relación de tamaños que se establece entre las partículas sólidas del suelo. Los materiales finos proporcionan cohesión, adherencia y adsorción. Los tamaños arenosos y más gruesos influyen en la porosidad y permeabilidad.
La textura determina la capacidad de retención del agua y la permeabilidad.
Estructura.- Los granos forman agregados aglutinados por humus y complejos granominerales (coloides formados por sustancias orgánicas y minerales arcillosos).
La estructura influye en:
- la permeabilidad del aire y el agua, pues determina la fisuración y la macroporosidad del suelo.
-la resistencia a la erosión hídrica y eólica.
-En el desarrollo de la vegetación.
Horizontes.- Los suelos evolucionados presentan diferentes capas en la vertical que se denominan horizontes o niveles y que en conjunto constituyen el perfil del suelo.
En un suelo completo o evolucionado se distinguen los siguientes horizontes:
*Horizonte A, de lavado.- Es el más superficial. En él enraíza la vegetación herbácea. Tiene color oscuro debido al humus elaborado. El agua arrastra hacia abajo los granos finos y las sustancias solubles.
*Horizonte B, zona de precipitación.- Carece de
humus , por lo que tiene color claro. Precipitan
sustancias coloidales, arcillas, óxidos e hidróxidos metálicos, carbonatos,
etc. Son típicos los encostramientos calcáreos áridos y las lateritas
tropicales.
*Horizonte C, material parental o subsuelo.- Es la parte más alta de la
roca madre, que está fragmentada.
FACTORES
QUE INTERVIENEN EN LA FORMACIÓN (EDAFOGENÉTICOS) Y EVOLUCIÓN DE LOS SUELOS.
La roca original o roca madre.- Influye en las etapas iniciales del desarrollo de los suelos o cuando
hay poca agua. También influye sobre la textura.
El tiempo.- En general, son más rápidos los procesos orgánicos que
los de alteración y disgregación de la roca.
Como norma general un suelo se forma en varios miles de años. Los suelos
ecuatoriales y de clima tropical húmedo pueden formarse en unas decenas de
años; sin embargo, hay suelos tropicales que tardaron en formarse entre uno y
seis millones de años. De lo anterior se deduce el problema ambiental que
supone la destrucción de los suelos (salinización, erosión, contaminación,
etc.).
La actividad biológica.- Las plantas extraen cationes de los
horizontes inferiores. Cuando mueren dan lugar al humus por lenta oxidación, y
los ácidos húmicos atacan los minerales del suelo. La vegetación, además,
es fundamental en la conservación de los suelos; su desaparición, debida a
cambios climáticos o a la acción del ser humano, favorece la erosión y la desertización.
La microflora (bacterias y hongos) viven del humus; en climas fríos son poco
activos y puede acumularse turba. En climas cálidos su actividad es intensa y
el humus escasea; y como también se produce mucha lixiviación, por las lluvias,
estos suelos son pobres, en contra de la primera impresión que pueda dar una
selva.
Los animales actúan mecánicamente removiendo las capas del suelo, llevando
material desde la parte más baja a la alta. También aportan sustancias orgánicas
de desasimilación y contribuyen a la formación del humus.
Algunas bacterias absorben nitrógeno atmosférico y lo combinan para que las
plantas lo utilicen.
El clima.- Es el factor más influyente, porque
de él depende la cantidad de agua que interviene en los procesos edafológicos;
hasta tal punto que los mismos tipos de rocas, sometidos a climas diferentes,
dan suelos distintos.
Unos suelos dependen más que otros del tipo de clima existente en la
región:
· * Los suelos zonales deben su dependencia
del clima al grado de lixiviación de los iones Ca2+ Mg2+
Na+ K+ Al3+ Fe3+; el aluminio
y el hierro son los más estables, pero pueden combinarse con los ácidos
húmicos para dar humatos y movilizarse en disolución hasta niveles inferiores.
· * Con precipitaciones escasas, la
evaporación supera a la precipitación y el agua asciende por capilaridad desde
la zona saturada; cerca de la superficie se evapora y deposita sales,
carbonatos o sulfatos, que forman una costra blanquecina (caliche).
Otro factor clímático de interés es la temperatura; con aumentos de
temperatura crece la actividad química y la bacteriana.
El viento incrementa la evaporación y puede arrancar partículas del suelo.
El relieve.- Influye en una menor
infiltración del agua; a más agua más actividad de los procesos
edafológicos. Las fuertes pendientes facilitan la erosión y la mezcla de los
horizontes.
- En zonas altas y llanas se forman suelos potentes, pero como la lixiviación
es importante, se acumulan arcillas en el horizonte B.
- En zonas bajas y llanas hay suelos potentes pero pobremente
lixiviados, por lo que se retarda la descomposición de la vegetación y se
acumula el humus.
- Las pendientes suaves, donde la lixiviación es buena y la erosión
lenta, son los lugares ideales para la formación del suelo. Sólo cuando la
erosión se acelera excesivamente resulta perjudicial para el suelo.
NOTA: Lixiviación
-Proceso mediante el que las sustancias
disueltas son arrastradas por el agua a través de las diversas capas de suelo.
- Proceso por el cual los nutrientes y
minerales son arrastrados por el agua.
TIPOS
DE SUELOS.
Unos suelos dependen más que otros del clima, por lo que se les clasifica en
suelos zonales y azonales.
A) Suelos azonales: Corresponde a los suelos
inmaduros, con poca alteración de la roca madre. Son suelos que se encuentran
en las primeras etapas de su desarrollo por no haber actuado los factores
eformadores durante el tiempo suficiente (aclimáticos), en los que los
caracteres predominantes son los debidos al tipo de roca madre. Son los
presentes por ejemplo sobre sedimentos recientes (alóctonos), desiertos, suelos
helados. Escaso o nulo desarrollo y diferenciación de horizontes.
B) Suelos zonales:
Son desarrollados bajo la acción
de los factores activos de formación del suelo, en especial el clima, durante
el tiempo suficiente.
Deben su dependencia del clima al grado de lixiviación de los iones Ca2+
Mg2+ Na+ K+ Al 3+ Fe3+,
que determinan con sus movimientos la formación de los horizontes.
Las altas temperaturas y las abundantes lluvias facilitan la formación de
suelos potentes, pero con un horizonte A muy delgado. La actividad
bacteriana y de los hongos es muy intensa y apenas se forma humus, y como
también se produce mucha lixiviación estos suelos son muy pobres, en contra de
la primera impresión que pueda dar una selva. El Ph del suelo es neutro o
ligeramente básico, por lo que los iones Fe y Al son prácticamente
insolubles, pero la sílice y los iones Ca, Na, etc., sí se disuelven;
colaborando además el agua caliente. Son destruidos incluso los minerales
arcillosos, mientras que se acumulan el Fe y Al en forma de óxidos e
hidróxidos, dando costras de gran dureza denominadas lateritas.
El horizonte B de estos suelos es una importante reserva mineral de hierro,
aluminio y niquel, de explotación económica a cielo abierto.
Cuando las lateritas son ricas en aluminio se denominan bauxitas, y en la
actualidad son la única mena explotable de este metal.
NOTA: Laterización: formación de
lateritas o acumulaciones de óxido de hierro o aluminio en el horizonte B, en
las zonas de altas temperaturas.
C) Suelos
intrazonales:, son los desarrollados bajo condiciones en que predominan los
factores edafogenéticos o formadores pasivos, como roca madre, pendiente,
acción humana,… Son suelos aclimáticos, ya que el factor clima no es
determinante en su formación,
Por ej. Suelos salinos (halomorfos), acuosos
(hidromorfos), calcáreos (rendzinas), silíceos (rankers).
